臺灣濫用類固醇的事實一直沒有受到應有的重視,對於濫用類固醇所 產生的影響也缺乏深入的探討.透過公聽會有幸能夠從衛生署藥政處 官員的口中得知每年臺灣醫用類固醇原料進口的總量 ,粉劑原料70000 公斤, 液狀原料 30000公斤.1 公斤等於1000公克,1公克等於1000毫克.目前類固醇口服 標準製劑prenisolone每一粒為5毫克.假設所有粉劑原 料都被製成醫用口服製劑, 共可製成140億粒.以臺灣人口總數2300萬計算,平均每人每 年可以分得600粒. 這個數據相當驚人. 當然並不是所有的原料都被用來製成一般的口服製劑, 有許多被製成藥膏, 有許多流入黑市被製成各種丹丸粉散, 或被加入一些來路不明的健康食品中, 或更誇張的有些標榜可以強身治病的食品也可以偶而見到類固醇的蹤 影. 因此,如果說臺灣是類固醇王國其實也並不會太誇張.
到底類固醇應不應該受到管制實在值得好好的探討. 以時代的潮流而言, 絕大部分的先進國家都已將類醇列為管制藥品, 必須在有明確適應症的情況下才可以使用. 但是在臺灣,類固醇氾濫到了幾乎無所不在的狀況,至少凸顯出臺灣 藥政管理的鬆散,從而可以由小知大, 體會長久以來執政單位的漫不經心, 欠缺專業, 以及不負責任.
醫界做為臺灣整體大環境的一個環節, 所有發生在醫界的事情不會是只有醫界才特有的, 只是每個行業各有其不同的表現方式. 一葉知秋, 讓我們可以從類固醇的案例體會到臺灣必須面對的嚴苛課題. 也就是,所有的問題都是上至政府下至基層民眾全部都有責任. 類固醇氾濫的案例可以是我們的一面鏡子.
做為一位資深的基層執業醫師,長久以來對於類固醇使用的氾濫一直 耿耿於懷, 雖然並不是甚麼專家, 但是對於類固醇濫用對臺灣醫療生態的影響卻是體會很深. 由於類固醇對於抗發炎的優異療效, 許多到目前為止仍令醫界倍感棘手的自體免疫性疾病如紅瘢性狼瘡, 或難纏的氣喘,嚴重的過敏都必須使用類固醇來加以控制和治療. 但是由於藥政管理的鬆散,這種必須要有適應症才應該使用的藥品卻 幾乎到處可見,從而產生出許多非常奇異的現象:
1 . 密藥氾濫: 由於類固醇的神奇抗發炎作用,許多密藥應運而生, 對一些知識水平較低的民眾造成嚴重的傷害.
2 . 密醫橫行: 密醫的問題和醫政以及藥政管理無力最有關係,當然基層民眾的水平 也有關係.但是類固醇的表面療效應該也有很大的影響.
3 . 名醫效應; 如果將類固醇做為例行第一線用藥, 由於其優異的抗發炎作用,對於一般俗稱的感冒以及酸痛的病患會有 相當明顯的表面療效, 因此很容易博得良好的口碑.
類固醇除了有它正面的作用之外, 它的副作用卻也相當的多:.
1 .降低病患的免疫力,導致基層民眾的罹病率上升
2 .製造醫源性的傷害,譬如讓登革熱,71型腸病毒等較嚴重疾病的 病情惡化,不幸的個案可能因此而重症住院,或更不幸的喪失寶貴的 生命.
3 .導致許多原本穩定的慢性病急性發病,譬如慢性骨盆腔炎,慢性腎 盂腎炎,肺結核等等
4 .誘發許多的併發症,例如:使糖尿病惡化,誘發糖尿病,糜爛性胃 炎,機能異常性子宮出血,類固醇性青春痘,精神疾病等等.
由於類固醇的副作用已經廣為人知,因此即使是合格的醫師除非是在 有適應症的情況下使用類固醇,否則類固醇的使用大都不會被告知, 亦即不會出現在處方籤上.更遑論是密醫或密藥了.台灣號稱是醫藥 進步之國家,衛生署也透過立法讓台灣成為醫藥分業的狀態,因此即 使醫藥分業並未真正的落實,但是對於類固醇這種對民眾身體健康以 及醫療生態影響深遠的藥物也應該能夠符合民意順應潮流來加以有效 管理.我們相信只要衛生署能夠通過列管類固醇,嚴懲藥品和處方籤 不符的不當醫療行為,嚴格取締密醫密藥,台灣的醫療生態必定會呈 現出截然不同的面像.
基層執業醫師 林杰正
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