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「更年期症候群」發生的時間早晚,與個人卵巢功能消失時間有關,從30到50多歲都有可能發生,平均停經年齡在45~55歲之間,因個人體質(遺傳)而異。

更年期症狀可分為早期症狀及晚期症狀;早期症狀包括熱潮紅、盜汗、心理及行為的改變。晚期症狀與更年期後女性荷爾蒙缺乏有關,包括骨質疏鬆症、心血管疾病、老年失智症、皮膚老化及泌尿生殖系統問題。

1.熱潮紅

這是更年期婦女最常見的症狀,台北榮民總醫院生殖內分泌科主治醫師楊再興指出,婦女會感覺身體有股躁熱感,從胸口往頸部、臉部延伸,皮膚開始泛紅,因而稱為「熱潮紅」,約有18~20%的女性出現此症狀,相較於歐美女性的85%,台灣婦女比例仍不算高。

2.盜汗與心悸

常伴隨熱潮紅一起發生,盜汗主要是因血管擴張、體溫發散,有些婦女會在半夜發生,影響睡眠品質,容易失眠、睡不好,感到心煩氣躁。也有部分女性會頭腦昏沉、容易有疲倦感。

3.心理及行為的改變

失眠、情緒不穩定、焦躁不安、憂鬱、容易動怒等。

4.骨質疏鬆症

這是更年期婦女最大的健康障礙,一般在停經後3~5年內出現骨折問題。停經後的婦女,因女性荷爾蒙缺乏,每年骨質流失高達2~3%,因骨質大量流失,使婦女容易罹患骨質疏鬆症。據統計,50歲女性以腕骨骨折最多,60歲是脊椎壓迫性骨折,70歲則是股骨骨折。

5.心血管疾病

由於女性荷爾蒙能改變血液中膽固醇濃度,對心臟血管系統有保護作用;但到更年期之後,因女性荷爾蒙分泌降低,造成低密度脂蛋白(壞的膽固醇)比例升高、高密度脂蛋白(好的膽固醇)比例降低,這些血脂比例的改變會惡化心臟血管疾病,造成血管硬化、冠狀動脈疾病增加,心肌梗塞及中風的機會也隨之增高。

6.失智症

女性荷爾蒙缺乏也可能使腦部功能萎縮、記憶力減退,研究報告顯示,沒有接受荷爾蒙補充療法的更年期婦女,發生阿茲海默症(約占失智症50~60%)的比率明顯高於接受荷爾蒙補充療法的婦女。所以服用女性荷爾蒙,在預防或治療婦女發生失智症方面都極為有效。

7.皮膚老化

主要是更年期後,女性荷爾蒙減少,導致皮膚缺乏荷爾蒙滋潤,容易乾燥,產生皺紋,以臉部皮膚最為明顯,若暴露在刺激環境如日晒下,更容易加速皮膚老化。

8.泌尿道問題

因更年期荷爾蒙缺乏,使尿道皮膚與生殖器官開始萎縮,加上骨盆肌肉鬆弛,造成頻尿、漏尿、尿失禁,因此常有婦女抱怨,有時只要肚子稍一用力,尿液就不小心漏出來,讓她們常不敢輕舉妄動,擔心自己隨時「憋不住」。陰道上皮和尿道上皮變薄、萎縮,也使身體抵抗力減弱,可能有陰道或尿道發炎等病症;另外,由於分泌物減少及陰道上皮組織變薄,所以陰道乾澀,導致性交疼痛,夫妻感情也因而亮起紅燈。

資料來源: 本文內容出自《當更年期遇上青春期》

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